como descobrir a versão do Linux

para se descobrir que versão e distribuição estamos usando atualmente:

[irado@iradoHome:~$]: ls /etc/*release
-rw-r--r-- 1 root 27 Out 1 09:28 /etc/redhat-release

[irado@iradoHome:~$]: cat /etc/redhat-release
CentOS release 5.4 (Final)

[irado@iradoHome:~$]: cat /etc/issue
CentOS release 5.4 (Final)
Kernel \r on an \m


muito útil quando "herdamos" servidores com distribuições e versões variadas